Día 22-3-2011. A pesar de terminar el itinerario a las 15h en Jarandilla de la Vera, la jornada será muy intensa y emocionante como veremos a continuación.

Los Pilones-Garganta de los Infiernos

A última hora de ayer por la tarde, mientras escribía la crónica en el Bar el Dólar en Cabezuela del Valle, un paisano me recomendó visitar los Pilones en la Garganta de los Infiernos puesto que se podía acceder desde el mismo Cabezuela a través de un camino, pero el no disponer con precisión de dicho itinerario y en la medida en que tengo previsto regresar a casa hoy mismo tomando el bus que pasa por Jarandilla de la Vera a las 17h, no podía arriesgarme con la imprevisión de descubrir un camino que no tengo en el mapa bien descrito. No obstante la idea de recorrer la Garganta de los Infiernos y enlazar con la Ruta de Carlos V me resultaba muy interesante, veremos como lo consigo.
A las 8h15m, después de desayunar, cruzo Cabezuela hasta el puente sobre el Río Jerte en dirección al pueblo de Jerte siguiendo el itinerario balizado del GR10 que ya conozco bien. De madrugada ha llovido ligeramente puesto que la hierba está húmeda y en algunos sitios se aprecia en el suelo las gotas caídas, no obstante ahora la temperatura es agradable y el sol comienza a calentar, luego notaré el cambio del tiempo cuando llegue a los 1.500m de altura.

Los Pilones

La idea inicial es tomar un camino algo mas arriba de Jerte y enlazar con la Ruta de Carlos V para seguirla hasta Jarandilla de la Vera, pero al llegar a una oficina de interpretación e información de la Junta de Extremadura al poco de salir de Cabezuela, un mapa descriptivo de la zona de la Garganta de los Infiernos refleja una serie de itinerarios por dicha garganta, entre ellos el SL25 que parte de la misma entrada a la garganta en el Centro de Interpretación de la Reserva Natural llegando hasta el Puente Nuevo por donde pasa la Ruta de Carlos V. Perfecto, este sendero me permitirá recorrer toda la garganta especialmente Los Pilones y enlazar con el itinerario previsto para llegar hasta Jarandilla.

Garganta de los Infiernos

Accedo al Centro de Interpretación donde Isidro me atiende cordialmente dándome toda clase de explicaciones acerca del sendero que pretendo realizar, incluso algún mapa descriptivo del itinerario del SL25, me asegura que no tendré ningún problema con el seguimiento, únicamente el cruce del Vado Cantares en la Garganta del Collado de las Yeguas por el abundante caudal que baja ahora. Decidido abordo el ascenso por la garganta a través de un sendero bien señalizado con balizas blanca y verde y blanca y amarilla, se aprecia que es una zona muy frecuentada por visitantes, no obstante hoy no veré a nadie a excepción de un corredor que baja a toda leche por el sendero más arriba.

Vado Cantares

El atronador sonido de las cascadas me acompañará en todo el recorrido por la garganta hasta el Puente Nuevo, creo que estos días deben ser en los que más agua baja desde las nevadas cumbres, sobre todo por las altas temperaturas que ha habido en los últimos días. Al principio voy por la margen izquierda de la garganta hasta Los Pilones, allí un puente me permitirá cruzar a la otra parte por donde seguiré hasta el Puente Nuevo. Justo enfrente, en lo alto, cae una gran cascada llamada Chorrero de la Virgen pues las aguas se abren en forma de manto produciendo gran estruendo.
La senda enlaza con un camino empedrado que al poco rato desemboca en un puente de madera sobre las violentas aguas de la garganta, son Los Pilones, una serie de grandes pozos horadados en los lanchares de granito donde las aguas van saltando de uno a otro provocando un ruido atronador, sobrecoge la violencia y el ruido de las aguas, es un lugar que bien merece una visita, sobre todo en este momento soleado y sin ningún ser humano por los alrededores que me permite disfrutar todo el entorno con toda placidez.

Puente Nuevo

Cruzo al otro lado por la senda con barandillas protectoras puesto que discurre por lanchares muy inclinados y resbaladizos, sin esta protección sería imposible caminar con cierta seguridad. Por la derecha viene otro sendero que interpreto es el que sale de forma directa desde Cabezuela llamado Senda de la Umbría, este debía ser el que me indicaba anoche el paisano, bueno, tampoco es que me haya supuesto un recorrido mayor.

Camino empedrado Ruta Carlos V

Sigo por la estrecha senda a unos 50/100m elevado sobre el cauce de la garganta hasta llegar a unas construcciones en ruinas y el Puente Sacristán que permite el cruce del cauce de un lado a otro, al poco rato llego al Vado Cantares donde la fuerza de las abundantes aguas brincan por encima de los bolos de granito muy resbaladizos, algo complicado el cruce. Busco arriba y abajo el punto más apropiado para pasar, no me queda más remedio que meter una de las botas en el agua hasta casi la rodilla, no tengo otra alternativa, los bastones me permiten mantener el equilibrio y así consigo pasar al otro lado y continuar en ascenso por la Garganta de los Infiernos hasta llegar al Puente Nuevo, que es un puente medieval de piedra por donde cruza la Ruta de Carlos V.

Roble gigantesco

Son ahora las 10h45m, la altura en este punto es de 900m, un indicador de madera marca “PR1 a Jarandilla 18k. Ruta Carlos V”, “A Tornavacas 9k”, “PR14 a Jerte 5k Ruta Garganta de los Infiernos” y “SL25 Ruta los Pilones-Puente Nuevo al Centro de Interpretación 5,3k”.
Comienzo el duro ascenso a través del empedrado sendero por donde cuenta la historia Carlos V fue llevado hasta el Monasterio de Yuste en una especie de parihuela construida expresamente al efecto que pude ver anteayer en el propio monasterio, el magno rey sufría de gota y el caminar debía ser todo un tormento. La Fuente del Robledal Hermoso al lado del sendero permite saciar la sed con sus frías y transparentes aguas, otras fuentes más adelante tendrán el mismo efecto aunque ahora las aguas vierten por doquier y se puede beber de ellas en cualquier lugar.
El sendero bordea el Cerro Carretas para penetrar en la Garganta del Collado de las Yeguas ascendiendo por zonas donde el camino ha sido destruido por el agua y avalanchas cruzando algunos bosquetes de roble para llegar a una zona muy escarpada donde la garganta ha horadado un profundo tajo llamado Escalerones, aquí las agujas de granito se elevan desde los escarpados laterales, un paraje imponente.

Portilla de Jaranda y Guijo de Santa Bárbara

El valle se suaviza con redondeadas cimas cubiertas de brezo, comienza a nublarse y en las zonas elevadas cubiertas por la nieve sopla un fuerte viento que notaré muy frío cuando llegue al Collado de las Yeguas. Cruzo la Garganta del Hornillo por un puente de madera para ascender al collado donde llego a las 12h45m, la altura es de 1.480m y como decía, sopla un viento helador, voy en pantalón y manga cortos así que salgo disparado hacia abajo donde la temperatura es algo más cálida según desciendo, entro nuevamente en la Comarca de la Vera.
Contemplo desde esta elevada atalaya los pueblos de Aldeanueva, Cuacos, Jaraiz, Jarandilla, etc. etc. que ahora el sol los ilumina, no como aquí arriba donde las nubes oscurecen los alrededores, algunos neveros entre las retamas me dan escalofríos solo de verlos. Las gigantescas retamas se han adueñado del sendero y en algunos tramos incluso se hace muy difícil su continuación, es una lástima que este bonito itinerario esté tan abandonado en la parte verata, sería deseable que las autoridades de la mancomunidad tomaran conciencia del perjuicio que esto ocasiona para el desarrollo y promoción del senderismo que tantas ventajas y beneficios le reportaría.
Desciendo por la Garganta del Yedrón para bordear la cuerda que la separa de la Garganta de Jaranda entrando en bosques de robles donde la senda circula entre paredes de piedra para dar vista al bonito pueblo de Guijo de Santa Bárbara en las laderas de la montaña, algo mas alto, tanto la Portilla de Jaranda como el Cerro del Estecillo cubiertos por la nieve y muy nublado por allí arriba. Noto mucha humedad en la senda, como si hubiera llovido, luego Raúl me contará sobre la gran tormenta que se desarrolló por aquí ayer por la tarde. El camino me desciende hasta la Garganta de Jaranda que cruzo por el Puente los Palos y algo mas adelante entro en Jarandilla de la Vera llegando al parque enfrente del Parador Nacional cuando el reloj marca las 15h.
El bus pasará a as 17h así que dispongo de tiempo suficiente para comer algo y descansar plácidamente, entro en el bar Lino donde enseguida me enrollo con Raúl, el joven que lo atiende, muy aficionado al mountainbike y también a la montaña, tiene también la Hostería Gante (www.jarandilla.com/hosteriagante), así que el tiempo de espera se me pasa volando, a las 21h estoy en casita de nuevo.
Datos del GPS: Distancia recorrida 27k. Tiempo en movimiento 6h. Tiempo detenido 38m. Tiempo total empleado 6h38m. Media en movimiento 4,5k/h. Media total 4,1k/h. Desnivel acumulado 1.078m.

PERFIL DE LA JORNADA