Día 6-09-2011. El confortable asiento del tren que me traslada desde Toulouse hasta Ax les Thermes, puedo tener un aperitivo de lo que viviré mañana, los perfiles del cordal pirenaico francés se ven con toda claridad y detalle en una hermosa tarde soleada y propicia para ser disfrutada. También desde el avión que me trajo a Toulouse he podido comprobar y disfrutar el bonito panorama del Pirineo al cruzar por la zona de Jaca, las altas cumbres aragonesas y el Valle del Aspe, montañas, valles, lagos y pueblos que podía ver con toda claridad. Un paisaje precioso desde las alturas.

Montañas de l´Ariege

He tenido que esperar mas de una hora en la estación de Toulouse para tomar el tren que finaliza el trayecto en Latour de Carol y sigue el curso de l´Ariège adentrándose poco a poco en el escarpado cañón que forma el río y disfrutando de las bonitas vistas desde el cómodo asiento hasta llegar a Ax les Thermes. Este bonito pueblo ya lo conocía de anteriores ocasiones, tiene un gran casino, baños termales y con mucha vitalidad en verano, casi siempre lleno de visitantes.
La estación de tren está a la entrada de Ax, por tanto he de caminar en ascenso durante un buen trayecto cruzando la alargada calle principal, luego penetro en la parte antigua, calles estrechas y pequeños comercios pero como son las 19h y aquí abajo en los valles la penumbra de la tarde ya ha hecho su aparición pues aún he de caminar casi 7 k hasta Orlu y no quiero que se me haga de noche por el camino, he de apretar el paso y no entretenerme demasiado.
Salgo a la carretera que se dirige a Andorra para abandonarla hacia la izquierda tomando la pista que se dirige a Orlu y pasando al lado de unas paredes de granito que son escuela de escalada. Abandono la pista entrando en un bonito bosque de hayas nada mas cruzar el l´Oriége Riv. entrando de lleno en el bonito valle donde se respira una placidez y tranquilidad magníficas además de estar rodeado de bonitos bosques y escarpadas montañas como el Dent d´Orlu (2.222m) que es el gigante de granito que vigila todos los alrededores.

Lac de Campauleil

Voy siguiendo las balizas roja y amarilla del Tour des Montagnes d´Ax que seguiré hasta Orlu y en algunos tramos el día de mañana, es esta una ruta circular muy atractiva para conocer en profundidad las montañas y pueblos de l´Ariége además de tener una buena señalización.

Vallee d´Orlu

Los últimos rayos de sol iluminan la mole del Dent d´Orlu y las montañas que cierran el valle por el este pero como decía, la penumbra va invadiendo el valle, así que apuro la marcha. Al poco rato de caminar por el bosque me encuentro con el bonito Lac de Campauleil en cuyo margen hay una bonita construcción denominada Chau. d´Orgeix algo abandonada, una especie de gran albergue o antiguo palacio en un bello entorno muy verde.
Unos cuantos metros de recorrido al lado de las aguas transparentes del arroyo para llegar al pueblo de Orgeix que dejo al otro lado del río para seguir por un carril entre verdes praderas cuando el valle se va estrechando a medida que asciendo. Las laderas de umbría están cubiertas de abigarrados bosques de hayas por donde mañana subiré al Etang de Naguille.
Doy vista al pueblo de Orlu cuando alcanzo a una pareja de franceses muy mayores, les pregunto por el camino más directo para llegar al Gite d´Etape Relais Montagnard pues son casi las 20h de la tarde y no quiero despistarme. Me indican el camino que me llevará al camping primero y de allí al pueblo cuyas casas conservan la tradicional estructura de piedra y pizarra de granito con bonito estilo y características propias de la alta montaña.

Orlu-Relais de Montagnard

A las 20h en punto entro en el refugio, que está muy bien acondicionado y confortable, me atienden dos jóvenes indicándome que habré de compartir habitación. En una única mesa en el comedor hay unas 9 personas comenzando la cena, una de ellas es un senderista aragonés con quien habré de compartir habitación, el resto son franceses.
Juan Ignacio Osa Baringo, que así se llama, me acompaña a la habitación pues ha de recoger sus cosas que había dejado algo desperdigadas en la idea de que dormiría en solitario. Bajamos al comedor pues la cena está siendo servida y no quiero perdérmela.
Cuando le digo mi nombre, Juan me mira sorprendido y con cierta alegría pues dice conocerme desde hace tiempo al haber consultado mi página WEB con cierta frecuencia, así pues estoy entre amigos nuevamente.
A pesar del desconocimiento del francés, soy capaz de entenderme con Marcel, que está sentado a mi lado en la cena, es de origen catalán y algo conseguimos entendernos.
Cerca de las 22h el grupo se disuelve, yo escribo esta crónica para ir a la habitación a las 23h, mañana será una jornada muy intensa, por tanto me levantaré temprano, desayunaré a las 7 y a las 7h30m confío en poder iniciar el ascenso al Etang de Naguille.
Al comprobar que hay habitaciones vacías, le propongo a mi amigo Juan, que me ha dicho que ronca con cierta fuerza, dormir cada uno en una y así descansar sin ningún ruido o molestia mutua.
Datos del GPS: Distancia recorrida 6,4k. Tiempo en movimiento 1h8m. Tiempo detenido 5h. Tiempo total empleado 1h13m. Media en movimiento 5,6 k/h. Media total 5,2 k/h. Desnivel acumulado 156m.

PERFIL DE LA JORNADA